大家好,這里是小播讀書,今天我們繼續介紹,現代經驗主義奠基人培根的哲學思想,今天我們繼續來聊聊對歸納法的批判。
前一期內容,我們聊到了歸納法在自然科學中的應用,也聊到了休謨的懷疑論,對因果論的質疑,以及以因果論和歸納法建立起來的自然科學知識提出了挑戰。接下來,今天我們聊聊基于歸納法的經驗主義,在人文科學中的危害。
我們從一個著名的故事講起,這個故事是_羅素的火雞。西方每年11月第四個星期四是著名的“感恩節”,在感恩節這一天,西方人有吃火雞的傳統。對于火雞來說,在感恩節之前很長一段時間,火雞每天都會能得到主人的精心喂養,假如有一只非常聰明的火雞,她通過對過去很長一段時間的觀察分析和歸納總結,她得出了一個規律,這半年以來,不管刮風下雨,一旦主人出現,就會有美食相伴。她會認為這是一條必然的規律,從來不會出錯。然而,在感恩節的前一天,這條經驗突然失效了,火雞被擰斷了脖子,接著火雞成為了主人餐桌上的美食,這是火雞從過去的所有經驗的歸納中,永遠也無法得出的知識。
經驗是對過去事實的歸納和總結,或者說是對已知事實的抽象,這種抽象并不能反映事實本身,無法給我們就有普遍性和必然性的知識,同時,我們也無法預測未來。經驗主義有兩個主要的危害_一個是她束縛了我們思想,一個是她可能讓我們掉入黑天鵝陷阱。
我們絕大部分的認知都是來自于經驗,不管是在工作和生活中都是一樣的,但是經驗往往也會成為我們思想的枷鎖。我來舉一個例子,心理學家把兩只狗放到兩個籠子里面,兩個籠子被一根鐵桿連著,當一通電的時候,兩只狗都會遭到電擊。但不同的是,有一個狗可以通過壓杠桿來切斷電源,而另外一只狗沒有這個裝置。在經過一段時間訓練之后,把這兩只狗放到另外一只籠子里面,這個籠子很矮,狗只需要努力跳躍就可以跳出來。當這只籠子通電之后,之前可以用杠桿切斷電源的狗,會迅速跳出籠子,而另外一只狗卻只會趴在籠子里面,忍受電擊,不敢嘗試。這種心理學現象稱之為_習得性無助。
其實很多心理學實驗,都揭示了差不多類似的心理機制。當一個人適應的經驗之后,就很難跳出經驗思考,被經驗困住,很難做出改變。就像那只被困在籠子里面狗,因為她長期遭受電擊,而沒有辦法逃離,所以,當換一個環境之后,她依然認為過去的經驗是一樣的,甚至都沒有做出想要逃離的行為。
其實,我們比一只小狗聰明不了多少,當我們經歷了幾次感情挫折之后,可能會認為自己不適合談戀愛;當經歷了幾次工作失敗之后,會認為自己不適合這份工作;當經歷了創業失敗之后,會認為自己不適合創業。我們會從過去有限的經歷中,總結出某種經驗或者規律,用這樣的經驗來指導未來的行為決策,絕大部分人就是這么做的。經驗總是個別的,獨特的,偶然的,基于有限經驗的總結和歸納,總是片面和局限的。很多時候,她不能指導我們未來的行為,很容易掉入經驗陷阱。
之前有本書《能力陷阱》里面就介紹經驗導致的個人能力陷阱。很多人樂于做自己所擅長的事,而且一直做下去,最終就使得我們只擅長做那些事了。你做得越多,就越擅長,越擅長就越做,因為習慣的事情做起來總是最簡單的,甚至還會帶給我們短暫的自信心和滿足感。這樣導致我們就會陷入這種單一能力的陷阱。你越在一個方向上努力,你可能離成功就越來越遠,人很難逃離這樣的陷阱,人都是習慣的奴隸,也是經驗的奴隸。
如何擺脫經驗對我們的影響?首先,保持空杯心態很重要,空杯心態不是一種雞湯,而是一種對待經驗謹慎的方法,謹慎對待過去的經驗和固有認知,把每一次挑戰,都當成獨立的,新的挑戰。其次,專注于過程,而不是結果,很多的經驗是來自于對過去結果的歸納,而忽視了過程的隨機性,而過程才是最重要的,任何一件事的成敗,隨機性才是最重要的因素,所以,只專注于過程本身,對結果保持開放性,才是最明智的做法。
好了,我們上面聊了個人的經驗陷阱,接下來,我們聊聊群體的經驗陷阱。當一個人依賴于經驗的時候只是個人的事情,但是當一個群體中絕大部分人都信奉某種經驗的時候,經驗主義就很容易導致極端情況的發生,或者說很容易導致黑天鶴事件。
過去幾年股市都是上漲,我們會習慣性地認為股市會持續上漲,直到突然崩盤的那一天,這是“市場的經驗陷阱”。企業按照過去的經驗發展,在自己的領域不斷精進,直到有一天發現,競爭對手不是來自于自己擅長的賽道,或者錯失了行業的新機會,這就是“企業的經驗陷阱”;同樣,職場里面,個人不斷精進自己擅長的技能和經驗,直到有一天發現,自己的技能已經沒有市場了,這就是“個人的經驗陷阱”。
經驗來自于對過去獨立事件的歸納和抽象,按照經驗做事,省時省力和高效的,而且在大多數情況下,經驗也是有效的,但對經驗的依賴很容易導致從量變到質變,導致極端的黑天鵝事件。尤其是在人文科學領域,比如在社會和經濟金融領域,黑天鵝事件經常會上演,今天各種爆炸性的,打破常規的,甚至毀我們三觀的事情,最近出現的頻率越來越高了,小到名人犯罪,大到行業洗牌,股市崩盤,甚至金融危機。
在尼古拉斯·塔勒布的《黑天鵝》里面就講了我們忽視了世界的隨機性,對經驗的過度依賴,導致了各種黑天鵝事件頻發。就像被扭斷脖子的火雞,她從過去的經驗中,無論如何也無法得知,她會被扭斷脖子的那一天會到來。黑天鵝事件是世界隨機性的一種極端表現,但是我們進一步追問,為什么世界會呈現出隨機性呢?世界充滿了隨機性的根本原因是什么呢?哲學家波普爾給出了解釋,波普爾給出了一個簡單的論證,總結為三句話_
第一句_人類的認知會對自身的行動有影響,這個是無可辯駁的事實。比如小孩一開始不知道開水會燙手,但當他偶然一次被熱水燙了之后,下次碰熱水就會更加謹慎,也就是說,人的知識會對自己的行為產生影響。
第二句,人類的知識是不斷增長的,這個也是不可辯駁的事實。今天科學技術日新月異地發展,再加上信息技術的發展,人類認知的邊界每天都在擴展,每個人的知識量也遠遠大于過去的人。
第三句_那些未來才知道,而現在不知道的知識,對未來的行為產生的影響,就是不可預知的。
所以,波普爾總結說,未來是不可預測的,世界充滿了隨機性。而且這種隨機性的波動,隨著知識增長速度的加快,正在變得越來越大。我來舉一個例子,比如股市是無法預測的,這個我們都知道,但知識的增加和傳播速度的加快,會加劇這種波動。比如,有一天小王說,他能精確預測到了明天某某股票會漲1_。但是他的預測會改變他的行為,比如他會因此而多購買這支股票,或者把這個預測的消息告訴別人,那么就會導致其他人也購買這支股票,而這些購買的行為,本身又會改變這支股票的走向,從而使小王的預測失敗。
我們預測的結果本身帶來了知識的增量,這個新的知識會改變我們的行為,而行為會對預測結果又產生了新的影響,從而導致我們的預測失效。這就是一個悖論,你可以預測未來,但預測本身會改變你的預測結果,因此我們永遠也無法預測未來。未來是不可預測的,而且隨著人類知識的增長速度越來越快,未來的波動性也越來越大。
比如過去小王的預測消息幾天之后才會產生影響,而現在信息傳播速度極快,小王的一句話可能在幾分鐘之后就會產生巨大的影響。知識增長速度和傳播速度的提升,導致了極端性隨機性事件爆發越來越頻繁,就像最近幾年,各種黑天鵝事件層出不窮一樣,名人出軌,高管犯罪,公司破產,行業震蕩,股市熔斷,國家破產,我們每天都能看到不同的爆炸性熱門,顛覆我們三觀的事情,每天都在發生。世界變得越來越震蕩,而在這種背景,經驗的適用范圍變得越來越有限。
好了,今天我聊到了經驗主義在個體和群體兩個層面的影響,在個體層面,經驗很容易成為個人成長的障礙,讓很容易成為經驗和習慣的奴隸;在群體層面,經驗很容易導致群體性極端事件,尤其在今天知識爆炸,信息傳播速度加快的時代,基于經驗的知識,基于歸納法的經驗性知識,越來越不能成為我們行為的指南。經驗總是個別的,偶然的,經驗和經驗之間的客觀因果關系并不存在,我們要時刻警惕,在經驗之間抽象和總結出的那些看似合理的規律和知識。
好了,今天的內容就是這些,如果喜歡我的文章,請關注小播讀書,我們下一篇文章見。