古人的普遍觀念中，對于身高有著一種極為執著的追求，通常身高是越高越好，在各種史書乃至于文學作品對于人物形象的介紹中，那一些成就越大的人物，通常身高也會很高，如春秋時期的孔子就是““長九尺有六寸,人皆謂之‘長人’而異之”。
也就是說孔子身高達到了兩米三左右的身高，以至于讓周圍的人感到極為驚奇，將他稱為“長人”。而在《水滸傳》中，武松與武大郎盡管是同胞兄弟，但是因為武松“身長八尺”，而武大郎“身不滿武尺”，以至于兩人從小受到的待遇也截然不同。
可以說，古人對于身高的這種追求，確實是早就已經鐫刻入骨髓當中的了，在孔子與武松之外，最為典型的人物就是武圣關羽了。關羽一生之中功勛無數，最為人所稱道的當然是他在建安二十四年（公元219年）的襄樊之戰前期，水淹于禁七軍威震華夏，不過那是他在兵法上的勝利，而并非武功上的勝利。
更為人們所津津樂道的，是關羽在實戰對敵的時候所展現出來的強大武力，在初平元年（190年），十八路諸侯共同征討董卓的時候，諸侯們派出的多員武將都被董卓麾下將領華雄斬殺，就在眾多諸侯無計可施的時候，此時還僅僅是一個弓馬手的關羽，主動請纓出戰。
關羽出去一會兒就又回到了大營之中，一手提著華雄的人頭，一手就接過了曹操手中的酒，這個時候酒還是溫熱的，袁術與袁紹等人全都目瞪口呆雅雀無聲，這個故事也被后人稱為“關羽溫酒斬華雄”，本來只是一個小小弓馬手的關羽，就此憑借超強的武功名動天下。
顏良也是深為當世諸侯所忌憚的名將，被孔融稱為“勇冠三軍”。
然而在關羽的大刀面前，勇冠三軍的顏良完全沒有反應的機會，甚至于連有效的反抗都沒來得及做出，就直接被刺死了。隨后與顏良齊名的，同樣“勇冠三軍”的文丑，盡管反應過來了但是也沒有抵住關羽三招，也被斬殺于萬軍陣中，可見關羽的武功究竟強悍到何等地步。
而關羽的武功之所以能夠如此強悍，顯然與他身高方面的優勢密不可分，在《三國演義》中，關羽是“身長九尺”的大漢，正是因為他身高足夠高，所以才能夠揮舞著足夠長的青龍偃月刀，才能夠在戰場上發揮出人形坦克一般的戰斗力，這也反映了古人為何對于人們的身高，有著如此之深的執念。
那么關羽的身高，放到今天用現在的長度單位去計量的話，他實際上有多高呢？洛陽一座漢朝古墓中出土的漢朝尺子給出了答案，這把東漢時期的尺子表明當時的“一尺”大致相當于現在的“23.4厘米”，所以關羽的身高大概就是兩米一左右，這個龐大的體型加上龐大的武器，在那一個冷兵器年代基本就是可以在戰場上碾壓一切的存在了。
