美國走到今天已經經歷了200多年的時間，美國稱霸世界也有了80多年。當初與他爭霸的蘇聯早已經進入了墳墓。有人說蘇聯死了，但蘇聯實際上從來沒有死。蘇聯只是俄羅斯一段時間里的稱呼，他曾經叫過羅斯、叫過沙俄，也曾經叫過蘇聯。蘇聯的解體只能認為俄羅斯東擴再度失敗，縮回去了而已。而美國也是如此，美國衰弱是一個非常漫長的過程，但霸權的解體可能就在眼前。
這個世界看起來時刻都在變化，但這個世界從來都沒有過變化。因為從部落時代到如今的現代社會，發展的永遠是科技，但人性從來沒有變過。從先秦時代，人類喜歡的就是酒池肉林。到了今天人類喜歡的還是酒池肉林。正是由于人性從來沒有變過，這個世界的王朝周期論永遠不會被打破。所以，美國的歷史周期對比西班牙、荷蘭與英國的周期，基本就可以看出一二。美國跳不出這個周期，誰也跳不出這個周期。
第一個在世界建立殖民體系的是西班牙帝國。西班牙處理世界帝國的方式比較簡單，因為此時的歐洲還處于封建時代，他的思維也是建立在封建思維的基礎上的。西班牙的主要特點就是不斷掠奪殖民地的資源，尤其是黃金和白銀這種貴重金屬。然后西班牙就這么占據了全世界13%的土地，成為了歐洲最為強大的國家。由于西班牙占據著大量的資源地，所以在貿易中一直處于領先地位。西班牙的貿易成本由于可以無視殖民地的勞動力和資源成本，自然可以打敗其他貿易國。
西班牙由于窮兵黷武最終被荷蘭取代。荷蘭由于海運強大所以一直被稱為“海上馬車夫”。荷蘭成為第一個強國之后，建立了世界上第一個全球帝國。荷蘭依靠海上貿易擊敗了歐洲其他國家。當時的荷蘭掌控著世界上最大的港口和航路，還有科技和金融。荷蘭發明了世界上第一個股票交易所和第一個上市公司。而且荷蘭還發明了世界上第一種除貴重金屬外的全球貨幣，荷蘭盾。可以說資本主義的建立是在荷蘭的基礎上建立的。荷蘭與西班牙是一種繼承關系。他們打造世界帝國的核心就是壟斷全世界一切資源和貿易。
但是這種做法實在是太費精力。隨著歐洲其他國家逐漸發展起來，尤其是工業革命之后，荷蘭維持全球霸權的成本越來越高。造成了荷蘭的債務越來越高，最終荷蘭經濟出現了入不敷出的情況。而此時荷蘭與英國、法國、瑞典等后發國家進行了幾次戰爭，本就入不敷出的財政更加見底。結果就是荷蘭退出歷史舞臺，英國成為了海洋的霸主。這里面一定要注意是海洋的霸主，因為在歐洲大陸是多強并立，英國并不能擊敗幾大陸地強國中的任何一個。
如果說西班牙和荷蘭是第一階段的帝國主義，那英國和美國就是第二階段的帝國主義。美國最初的移民全部都是英國人，他們信仰新教用共同的語言。無論是文化和科學思想都有一定的繼承性。英國在建立自己的殖民體系時的一大方針就是改陸權思維為海權思維。歐洲大陸發生什么不重要，因為英國也沒有想過能在陸地上擊敗任何一個強國。但是在海洋上，誰也別想阻止英國控制全球。英國控制全球殖民地的主要理念就是搞代理人控制殖民地。這種方式非常消耗精力，因為世界上任何一塊地方英國都要插手或者全盤接收。英國在建立了日不落帝國的同時，也要用大量的資源和資金去維護各大殖民地的戰略平衡。
英國的巔峰是拿破侖戰爭之后。在擊敗拿破侖之后，英國正式成為了直接的霸主。這個時候英國的制度得到了世界的吹捧，英國自己也認為自己憑借自己強大的殖民地體系可以“千秋萬代”。當局者迷旁觀者清，每當自己無限自滿的時候就是自己要衰弱的時候。這與清朝自認為是天朝上國，美國在看到蘇聯解體后自認為是自己制度的優越性一樣。英國的結果就是像打地鼠一樣，這里有問題就去這里摁住，那里有問題就去那里摁住。美國的獨立以及澳大利亞、南非各個自治領的成立就是英國在這種高消耗下逐漸敗落的表現。
布爾戰爭的失敗已經讓英國嘗到了建立一個全球帝國到底是一件多么耗費精力的事情。給英國致命一擊的就是二戰。二戰之后在美國的煽動下，英國已經無法控制各大殖民地。此時英國背負著巨額的債務。為了償還債務，英國最后不斷出賣各大港口和殖民地，最終縮回了英倫三島。無論是西班牙、荷蘭還是美國，都面臨了一個共同的問題，就是單極霸權很難繼續持續。如今又輪到美國了。美國基本上集合了之前各大帝國的所有問題。但美國并沒有解決這些問題。
美國認為自己吸取了前任帝國搞殖民體系成本太高的問題，采用了金融殖民和代理人的方式。但歸根結底，無論是直接殖民還是金融殖民的本質就是一樣的。今天所謂的美元潮汐本質上就是一種金融殖民。各國金融市場先是跟你好說好商量，如果你拒不開放就直接搞顏色革命或者派美軍打擊。今天美國債務在小布什時期大規模上升的一個主要原因就是全球殖民體系消耗成本全面升高。原本蘇聯那部分現在全部都要美國承擔。有人說新冠疫情相當于世界大戰的原因就是他擊垮了美國勉強平衡的財政系統。于是美國的霸權崩潰就像多米諾骨牌效應一樣。美國很容易就會步英國的后塵逐漸縮回北美。
作者/孤寂寒光
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