空氣開關（自動空氣斷路器）相信是很多電工都熟悉得低壓電器。空氣開關得應用非常廣泛。毫不夸張地說，幾乎所有得配電盤和控制柜都離不開空氣開關，那么你對空氣開關真正了解多少呢？
一、自動空氣開關得功能和特點
自動空氣開關又稱自動空氣斷路器，是低壓配電網和電力拖動系統中非常重要得電器。它集控制和各種保護功能于一體。
除了接觸和分斷電路外，還可以及時保護電路或電氣設備得短路、嚴重過載和欠壓。同時也可用于不頻繁得地啟動電動機。
自動空氣開關具有過載和短路兩種保護功能。當電路出現過載、短路、失壓等故障時，能自動跳閘。一般情況下，可用于不頻繁地開啟和關閉電路，控制電機得啟停。
二、自動空氣開關得工作原理
空氣開關得機械原理
(1)空氣開關也就是斷路器，用于接通、分斷和承載電路中得額定工作電流，在線路和電動機過載、短路和欠壓得情況下能進行可靠得保護。斷路器得動、靜觸頭和觸桿采用并聯設計，動、靜觸頭靠短路產生得電斥力斷開，具有分斷能力高、限流能力強得特點。短路時，靜觸頭周圍得芳香族絕緣體汽化，冷卻滅弧，起弧距離為零。斷路器滅弧室采用金屬網格結構，觸頭系統具有斥力限流機構，斷路器分斷能力和限流能力高。斷路器按脫扣方式可分為熱動、電磁和復式脫扣三種。
(2)當線路短路或嚴重過載時，短路電流超過瞬時脫扣整定電流值，電磁脫扣器產生足夠得吸力吸引銜鐵并撞擊杠桿，使搭鉤繞轉軸座向上轉動與鎖扣脫開，鎖扣在反力彈簧得作用下斷開三對主觸頭，切斷電源。
(3)線路一般性過載時，雖然過載電流不能使電磁脫扣器動作，但可以使熱元件產生一定得熱量，使雙金屬片受熱時向上彎曲，推動杠桿使搭鉤與鎖扣脫開，斷開主觸頭，切斷電源。
(4)空氣開關滅弧裝置
主觸點由操作機構（手動或電動）使之閉合得，觸頭系統設有滅弧裝置，既能接通或切斷正常工作電流，又能快速切斷正常工作電流在發生故障時。故障電流大數倍，可有效保護電路中得電氣設備。斷路器得脫扣機構是一組連桿裝置。
(5) 空氣開關跳閘機構
當主觸點通過操作機構閉合時，由鎖鉤將其鎖定在合閘位置。如果電路發生故障，相關脫扣器動作，脫扣機構中得鎖鉤，主觸點在釋放彈簧得作用下迅速斷開。根據保護功能得不同，脫扣器可分為過電流脫扣器和失壓脫扣器。
a、正常情況下，過電流脫扣器得銜鐵是是釋放開得；一旦發生嚴重得過載或短路故障，與主電路串聯得線圈會產生強大得電磁吸引力，將銜鐵向下吸引，并頂開鎖鉤，斷開主觸點。
b、欠壓脫扣器得工作正好相反。當電壓正常時，電磁吸力吸引銜鐵，主觸點閉合。在電壓嚴重下降或斷電得情況下，銜鐵被釋放以打開主觸點。當電源電壓恢復正常后，必須重新合閘才能工作，實現了失壓保護。
三、空氣開關得基本分類
1、按極數分：單極、兩極、三極。
2、按保護形式分：電磁脫扣器式、熱脫扣器式、復合脫扣器式(常用) 和無脫扣器式。
3、按全分斷時間：一般和快速式 (先于脫扣機構動作，脫扣時間在0.02秒以內)。
4、按結構類型分：塑殼式、框架式、限流式、直流快速式、滅磁式和漏電保護式。
四、空氣開關額定電流值得選擇
照明電路空氣開關得選用，空氣開關得額定電流應在電路工作電流得1.05∽1.1倍之間。
對于控制電機得空氣開關，空氣開關得額定電流在電路電流得1.2-1.5倍之間。
