明清科舉史料中經(jīng)常會提到這么一句話:“一甲三名賜進(jìn)士及第,二甲若干名,賜進(jìn)士出身,三甲若干名,賜同進(jìn)士出身。”那么,同樣是進(jìn)士,甲等不同反映在授職上,又有哪些顯著區(qū)別呢?
御史以清代為例,來具體講一講這個話題。
先來說一甲進(jìn)士。一甲三名即狀元、榜眼、探花,對于一甲進(jìn)士的授職情況,相信大多數(shù)讀者都是很清楚的。按例,狀元授翰林院修撰、榜眼、探花授翰林院編修。
也就是說,一甲三名享有特權(quán),不用像二、三甲進(jìn)士那樣,需要通過朝考來決定能否成為庶吉士。但是一甲三名所授的官職,也僅僅是象征性的,他們也需在庶常館學(xué)習(xí)三年,直到散館后方能授予實職。
那么這就會產(chǎn)生另一個問題:如果二、三甲進(jìn)士也考入翰林院,是不是就意味著與一甲三名就處在同一起跑線了呢?
從清代的情況來看,區(qū)別還是有的。有人作過統(tǒng)計,清代114名狀元,官居二品以上的多達(dá)44人,官居四品以上者高達(dá)86人。榜眼、探花的數(shù)據(jù)略低,官居四品以上者分別為62人、47人。
可見,一甲三名的官運平均值明顯要高于二甲、三甲進(jìn)士。而且一甲三名按例是不會外放知縣的,最差的也是正六品的主事。
再來說二、三甲進(jìn)士。二、三甲進(jìn)士的出路取決于朝考的成績。通常來說,二甲進(jìn)士通過朝考的成功率更大,三甲進(jìn)士多少還受到一些歧視,在錄取時很難躋身翰林院。當(dāng)然這也不絕對,像曾國藩就是三甲進(jìn)士,但他照樣通過朝考,成為庶吉士。
有了朝考這一環(huán)節(jié),便把二、三甲進(jìn)士劃分出了翰林、非翰林的這一重要分界線。我們不能說三甲進(jìn)士的仕途就一定不如二甲,但可以肯定的是,翰林出身的必然勝過非翰林出身的。
庶吉士散館后,主要有兩條出路,也是因考試成績而定的。
成績優(yōu)等的在翰林院、詹事府任職,走純粹的學(xué)官路線。而這條路線,正是清代文官通向入閣拜相的捷徑,因為素來就有“非翰林不入內(nèi)閣”的潛規(guī)則。
成績二、三等者,被安排在各部院任職,走得是行政文官的路線,極少數(shù)也會外放知縣。這一類官員因熟悉部務(wù),又有翰林出身這一金字招牌,故而上升空間也很大。
二、三甲進(jìn)士沒有通過朝考的,那么只能在六部任職,或是外放知縣了。這一類人,往往難以得到提升,若是京官能到郎中這個級別算是到頭了;若是外放知縣,恐怕一輩子都難以晉升。
如此,便能把二、三甲進(jìn)士分為四種:即翰林出身走學(xué)官路線的、翰林出身在部院任職的、非翰林出身在部院任職的、非翰林出身外放知縣的。
以乾隆十九年甲戌科為例,具體來看看這四類進(jìn)士的仕途情況。
這一科錄取了241人,其中二甲70名,三甲168名。紀(jì)曉嵐便是這一科中式的,位列二甲第四名,后點為庶吉士,他走得便是典型的學(xué)官路線。
二甲第二十五名是王士棻,他走得是翰林出身在部院任職路線;三甲第九名李昌昱,走得是非翰林出身在部院任職路線;三甲第四名任增,走得是非翰林出身外放知縣路線。
紀(jì)曉嵐雖然有“清代第一才子”的美譽,但他前半生的仕途并不算很順利,散館后被授予編修,不久遷左春坊左庶子。
乾隆三十三年,吏部議準(zhǔn)調(diào)紀(jì)曉嵐為都勻知府,但乾隆帝認(rèn)為紀(jì)曉嵐之長在學(xué)問,并不適合做地方官,因此加其四品銜繼續(xù)留任庶子。
可以看出,紀(jì)曉嵐自考中進(jìn)士后,花了十四年時間由七品做到了四品。這在翰林官中,升遷速度絕對是拖后腿的。紀(jì)曉嵐的仕途高峰在乾隆中晚期,最終官居從一品的協(xié)辦大學(xué)士。
王士棻翰林出身,散館后因成績列為三等,被委任為刑部主事。他的經(jīng)歷比紀(jì)曉嵐要坎坷許多,在主事任上一干就是九年,乾隆三十一年,王士棻名列京察一等,才被提升為刑部員外郎。
乾隆三十四年,王士棻晉為正五品的刑部郎中。在郎中任上,王士棻足足待了十五年,乾隆四十九年,乾隆認(rèn)為王士棻久在刑部辦差,特旨調(diào)任為江蘇按察使。嘉慶元年,王士棻去世,此時他的官職為正二品刑部侍郎。
李昌昱有幸以三甲進(jìn)士被留京任職,但他的情況就不如王士棻了。他在工部歷任主事、員外郎、郎中,熬了三十年不過才正五品。乾隆晚年,被外放臨江知府,這也是他的最高品級。
任增中進(jìn)士后,便被外放為南和知縣,史料中記載他的政績、官聲都不錯。然而每次大計考核后,他都在知縣任上轉(zhuǎn)悠,無非就是從小縣調(diào)到中縣,再從中縣調(diào)到大縣,幾十年下來還是正七品。
任增去世后,作為同年的紀(jì)曉嵐為他親自撰寫墓志銘,稱贊任增“意氣豪爽,胸懷坦白。每酒酣耳熱,議論飆發(fā),四座聳動,覺光明磊落,鄙吝之意都盡?!?/p>
當(dāng)然,也不是說三甲進(jìn)士、非翰林出身者的仕途就一定不行,御史所說的是平均水平,個例自然是有的,諸位大可不必抬杠。