來源:寰球前沿觀察
1月16日(當地時間)的日本航空自衛隊三澤空軍基地,7架F-35A隱形戰斗機魚貫而出,展開了2020年度的飛行訓練任務。F-35A隱形戰斗機,是F-35系列基礎型,也是目前唯一在海外進行組裝生產的美式隱形戰斗機;除了日本名古屋三菱工廠,還有意大利卡梅里也在組裝生產F-35A。
2017年6月5日,日本三菱工廠組裝的首架F-35A隱形戰斗機下線(已于2019年4月9日晚墜毀,飛行員也不幸身亡);截至2019年12月,三菱工廠已下線了約18架F-35A隱形戰斗機。
由日本三菱工廠組裝的這些F-35A隱形戰斗機,將全部用于裝備日本航空自衛隊;有資料顯示,日本將裝備約200架F-35A隱形戰斗機,因此可能成為美國之外最大的F-35A隱形戰斗機用戶。
日本之所以迫切需求如此龐大數量的F-35A隱形戰斗機,是因為俄羅斯蘇-57隱形戰斗機已進入量產階段,還有殲-20也正在批產和陸續裝備;這兩款隱形戰斗機,都對目前日本空自現役的F-2和F-15有著強烈的代差優勢。
日本作為美國共同防衛伙伴,美國也愿意向日本提供最先進的隱形戰斗機;同時,美軍也將自己的隱形戰斗機部署在日本的軍事基地。