由于二戰后反艦導彈技術的飛速發展，對于航母實際戰斗力的質疑，一浪高過一浪，但是對于潛艇的作用，卻從來沒有任何人懷疑。借助于平均深度3795米，占地球71%，總面積在3.6億平方公里的海洋隱藏，潛艇尤其是核潛艇已經成為兼具戰術和戰略打擊雙重作用的大國利器！在二戰中，德國U型潛艇組成的水下狼群總共擊沉了超過3000艘盟軍各類艦艇，第三次印巴戰爭中，巴基斯坦依靠一艘“漢果爾”潛艇就曾經消滅了印度第14護衛艦大隊。馬島戰爭中，英國憑借“征服者”號攻擊型核潛艇，一舉擊沉阿根廷最大的 “貝爾格奈諾將軍”巡洋艦，直接讓阿根廷唯一的“五月二十五日”號航母退回本土，英國從此占據了馬島地區絕對的制空權！
德國U型潛艇
正是看到了潛艇在戰爭中巨大的作用，各國都紛紛投入巨額資金推動潛艇技術的發展，冷戰期間誕生了一系列諸如蘇聯的臺風級、阿庫拉級、基洛級，美國的俄亥俄級、洛杉磯級、海狼級等集黑科技于一身的頂尖潛艇！由于雙方都害怕水下潛艇對其水面艦艇構成嚴重的現實威脅，美蘇又將大量精力投入到了反潛作戰中，矛與盾的斗爭此消彼長，高潮迭起！反潛技術的核心就是探測，如何在水下有效探測到潛藏的潛艇成為重中之重，如果潛艇不想坐以待斃，那么就必須不斷地進化，不斷地提高自身的隱蔽性，真正成為幽靈殺手！
水下排水量達4.6萬噸的蘇聯臺風級潛艇
潛艇之所以會被暴露，主要源于幾大原因：
第一、聲特征
潛艇在運行過程中，各種動力和生活裝置尤其是螺旋槳切割水體會形成大量的噪音，這些噪音也被稱之為潛艇的背景聲，如果背景聲太大，敵方反潛艦艇只需要打開被動聲吶就能清晰地判定你所在的位置和距離，這是潛艇暴露的最大原因。
第二、熱紅外特征
無論是常規潛艇還是核潛艇，它們的動力系統在運行狀態下都會不可避免的排放出一些冷卻水、生活用水，常規潛艇在上浮充電狀態下，柴油機在運行過程中甚至還會向外釋放高溫尾氣，雖然這些尾氣會經過冷卻排放，但是溫度仍然明顯高于周圍環境溫度。潛艇所排放的熱水上升至海面后，能夠形成長度在千米以上，持續時間達5到6小時的高溫尾跡流。現代反潛機都裝有高敏感度的紅外探測儀，能夠感知0.001℃的溫度變化，這樣的高溫尾跡很容易暴露潛艇的行蹤。
第三、磁場特征
潛艇的耐壓殼體都是采用低磁性合金鋼卷板而成的，但是由于地球磁場的存在，艦體以及螺旋槳與水流的摩擦生磁，都會讓潛艇的磁信號特征逐漸增強。冷戰后出現的新式反潛機大多都在尾部安裝了常常的磁異探測針，這些磁異針是通過電磁感應原理來探測潛艇的，在感應到經過海域磁場的變化后，磁異針會發出不同強度的變化電流，從而獲知潛艇的存在。
P3C反潛機屁股后面就是磁異針探測器
第四、輻射信號特征
核潛艇在反應堆運行過程中會釋放出帶有鉀—40、氯—38等輻射粒子的冷卻水、氣體以及微量輻射塵，這些輻射粒子上升到海面后會形成與周圍海水明顯不同的輻射特征，由于輻射特征的變化太小。目前并沒有成熟的針對性手段。
第五、生物場效應
潛艇在水中航行時，由于其向外散發的電磁波和螺旋槳所形成的渦流，會刺激海洋中一些具備發光能力的浮游生物和細菌同時發光，這就被叫做潛艇光尾流。光尾流根據海洋生物的密集度，可以達到數百乃至上千米，一般持續15到30分鐘之后才會消失。理論上通過反潛機和衛星可以探測到光尾流的存在，但是由于光尾流難以與生物自行發光相區分，且持續時間果斷，目前也沒有針對這方面的潛艇偵測手段。
從上面的分析中我們可以看出，潛艇雖然身在水下，但是暴露的信息仍然很多，其中以可視光信號、聲特征、電磁特征、紅外特征最容易被外界所獲知，由于聲音是唯一能夠在水下遠距離傳播的介質，降低潛艇噪音對于提高潛艇的隱蔽性又是重中之重！
聲吶是最主要的反潛探測設備，潛艇應對反潛的核心便是減少自身噪音！潛艇噪音的最大來源為動力裝置，在運行過程中與潛艇外殼相互碰撞摩擦，會產生150分貝以上的噪音，為了克服這一巨大噪音來源，目前普遍采用減震浮筏技術，將汽輪機、發電機、傳動齒輪箱組等安裝在底部為橡膠制成的減震基座之上，能夠有效緩沖金屬硬接觸所產生的巨大噪音，降噪效果可以達到30分貝以上！
基洛級潛艇動力裝置減震筏
除了主動力裝置之外，推進螺旋槳切割水體也是潛艇噪音的一大來源，由于螺旋槳聲音特征明顯，也成為潛艇聲紋最主要的記錄對象，通過對螺旋槳聲音的監聽，敵方能夠從聲紋庫中準確判定潛艇的型號甚至是編號，因此改進推進裝置也是減少噪音的必然要求。現代潛艇螺旋槳多采用高阻尼合金材料制造而成成的非對稱多葉大傾斜設計，高阻尼材料可以減少葉片震動，而葉片越多，在同樣推進速度下的轉速就越低，轉速低則可以減少切割噪音，非對稱的大傾斜設計則能夠減少空泡的產生，并且最大限度阻止共振產生。
俄羅斯拉達級潛艇采用的就是七葉大傾斜螺旋槳
當然了，在動力推進系統要最大限度的減少噪音，最好的方法還是采用電力驅動加泵噴推進的動力組合。電力推進因為無需進行復雜的能量轉換，可以無需安裝包括減速齒輪、傳動軸系等摩擦聲音巨大的子結構。而有軸泵噴推進將螺旋槳用圓筒罩住，水流通過轉子加速后通過導流管向外噴射，可以有效改善流體場穩定性，并且由于旋轉線速度低，同等推力下，低頻噪音平均要比七葉大傾斜螺旋槳低15分貝以上，未來無軸泵推一旦實用化，效果將比有軸泵推更高一個層次。
美國弗吉尼亞級攻擊型核潛艇泵噴推進
除了盡量少的制造噪音之外，如何阻斷潛艇聲音的傳播也是重中之重，而這就需要進行鋪設隔音瓦、隔音蒙皮、吸音層等處理。這些材料大多以橡膠作為基礎材料，在其中混合進微小的金屬顆粒，當聲音傳播過來時，橡膠內的金屬顆粒被聲音震蕩而產生熱量，從而將聲音能量抵消，從而起到消音效果。根據美俄等國統計，鋪設隔音層后，可以讓敵方被動聲吶的作用距離減少50%以上。
伊朗為基洛級潛艇貼上國產橡膠消音瓦
除卻聲音之外，潛艇上浮暴露通氣管也是其最大的致命之處！要減少常規潛艇上浮通氣管狀態的暴露危險，就必須減少上浮充電次數，而常規潛艇目前最有效的手段就是采用燃料電池、閉式循環發動機、斯特林發動機等不依賴空氣動力裝置（AIP動力），可以使其在水下獲得兩到三周的潛伏時間，最大限度的減少上浮次數。不過由于AIP裝置動力普遍不強，因此AIP潛艇的水下速度仍舊很慢！
燃料電池技術
除了以上介紹的這幾種潛艇隱身技術，采用自然循環壓水堆可以減少主泵的開啟幾率，降低噪音源的產生。采用低阻力的加長水滴形外形，減少艇體開孔，為潛望鏡等外附設備加裝導流板，并且提高工藝水平，也可以明顯地減少渦流的產生，降低噪音分貝。采用吸波涂層則能減少電磁、紅外信號的向外散射，采用星空衛星加慣性制導能最大限度地讓潛艇減少上浮休整航向的次數。目前俄羅斯最新的北德文斯克級和美國最先進的海狼級攻擊型核潛艇綜合采用了多種潛艇隱身技術，其自身噪音強度已經降低到100分貝之下，完全可以隱藏在海洋背景聲之下，而難以被敵人發現！（作者署名：軍武吐槽君）
