本賽季和過往不同，西部20年來再次出現了勝率不足5成，但仍位居前八的球隊。不過西部全明星的星位仍然十足，很多球員的數據和履歷都非常過硬，大部分席位基本確定，只有1到2人是可以拿出來和其他沒有入選的人進行討論的，但要注意這些“其他人”也是相當不錯的球員了。
西部全明星候選人
首先我們會選出20位全明星候選人，他們本賽季的表現毫無疑問是西部最棒的那批球員：
威爾-巴頓，掘金
德文-布克，太陽
德羅贊，馬刺
福克斯，國王
喬治，快船
戈貝爾，爵士
格林，勇士
哈登，火箭
哈雷爾，快船
英格拉姆，鵜鶘
詹姆斯，湖人
約基奇，掘金
萊昂納德，快船
利拉德，開拓者
米切爾，爵士
莫蘭特，灰熊
保羅，雷霆
唐斯，森林狼
威少，火箭
安東尼-戴維斯，湖人
東契奇，獨行俠
現在開始，我會從這20人中把名單削減到12人。
先發球員——前場（3名）：
湖人勒布朗-詹姆斯，先把皇帝選出來吧，他沒有任何值得懷疑的地方。35歲的詹姆斯從令人失望的上賽季滿血回歸，目前場均助攻數領先全聯盟，他是湖人唯一可以信任的外線發動機，現在的湖人足夠優秀，他們大概率成為西部頭號種子。
這已經是詹姆斯生涯第16次全明星之旅了，令人驚訝的地方在于他的水平始終沒有出現明顯的下滑。詹姆斯的比賽仍然犯規很少，同時保持著極佳的攻框效率，籃板也像以前一樣出色，同時助攻正保持著生涯最佳的水平。再說一次，詹姆斯現在已經35歲了，以他的體型和年齡還能做到這些，這是非常荒謬的事情。
湖人安東尼-戴維斯，濃眉是今年西部最棒的大個子。在湖人濃眉能打兩個位置的強大功能被完美開發，本賽季他在4號位上的防守能力遠比在鵜鶘時期更為出彩。要注意的是，湖人的陣容體型很大，這雖然有助于防守，但進攻通常會面臨空間阻塞的問題，但即使空間不佳，濃眉仍然可以在內線人群之中起飛攻框，一方面得益于聯盟有史以來最偉大傳球手之一的詹姆斯，另一方面要仰仗濃眉的個人能力。在湖人的首個賽季，濃眉唯一讓失望的是遠投，本賽季他在三分線外的命中率僅僅只有30%。這顯得有點吹毛求疵了，總的來說濃眉是顯而易見的選擇。
快船萊昂納德，缺席過多比賽是反對小卡成為先發最大的理由。但是卡哇伊并沒有說缺席了大半個賽季，目前快船的45場比賽他也打了34場。
萊昂納德本賽季在擔任球隊發動機的角色上有所成長，比去年在猛龍更為出色。截至目前卡哇伊百回合能送出7.2次助攻，這達到了他生涯最佳的水平，而且他還是一名可靠的射手（三分命中率到了35.5%，并且絕大所數是持球三分）。由于小卡的體型和力量他在進攻中會頻繁地殺向罰球線，嘗試攻框，本賽季承擔了更多主攻任務的他免不了防守效率有所下滑，但是萊昂納德仍然是聯盟中最優秀的搶斷手之一，他值得一個先發位置。
先發后場（2名）：
火箭哈登，大胡子雖然最近表現有些萎靡，但是從過往的比賽來看，他仍是全聯盟最好的進攻球員。沒有哪個球員會迫使對手在防守他時完全改變了常規策略，甚至幾乎為了限制一個人而放棄了所有，只有哈登。
有人擔心哈登的健康，畢竟他身上的擔子太重了，場均出場時間也領先全聯盟，也幾乎沒有輪休。在過去兩周的比賽中，哈登的三分命中率慘淡。
不過哈登整體的表現仍是無可比擬的——得分領先全聯盟，兩分命中率達到了54.1%，三分命中率則為36%。更令人驚訝的是本賽季為止哈登已經罰了接近1000次球，是的，沒錯，這就哈登的殺傷力。
獨行俠東契奇，后場另一個顯然易見的選擇，所以我不想說太多。東契奇在生涯第二個賽季取得的成長應該得到所有人的關注。獨行俠戰績出色，但還是缺少一個穩定的二當家，他們位于強隊的原因要歸功于很多優質的角色球員。但獨行俠目前的進攻幾乎由東契奇一人主導。20歲的年紀就以已經成為聯盟頂級進攻組織人，東契奇本人也拿下了29.1分9.7板9.0次助攻的準三雙數據，唯一的缺點就是32.7%的三分命中率。
替補——前場（3名）：
爵士戈貝爾，跟大家講個笑話，這是戈貝爾第一次入選全明星。爵士剛剛結束一波連勝，而戈貝爾是這支球隊的絕對防守核心，他也已經連續兩年拿下DPOY了，本賽季的他毫無疑問應該能再次蟬聯。人們同時也會習慣上忘記戈貝爾出色的籃板能力，本賽季他場均可以得到14.5籃板，創下職業生涯新高，另外投籃命中率高達68%，各位，68%啊。
很多人在看爵士的比賽時，都會習慣性地評價米切爾的表現，認為他值得入選全明星。米切爾入選全明星沒有問題，但是大家都沒有意識到戈貝爾才是這支爵士最重要的核心。
對戈貝爾的質疑來自進攻端，外界覺得戈貝爾沒有傳統中鋒的低位單打能力，同時也不具備三分。但是戈貝爾在籃下的無球和扣籃威脅遠超其他中鋒，同時他的罰球數很高（每百回合能搏到8次罰球），遺憾的是61.8%的罰球命中率不夠讓人滿意。
從宏觀影響來看，戈貝爾讓爵士變得更好，其他4位球員完全可以圍繞他展開攻防，有戈貝爾坐鎮中路，爵士球員不用太擔心防守失位，同時籃板球也有了保障。本賽季的爵士替補深度不佳，重要引援康利也一直沒能發揮價值，球隊還可以位居西部前列，這還要多靠戈貝爾。如果法國中鋒還被人取笑不該入選全明星，簡直太離譜了。
掘金約基奇，賽季初約老師的表現有些不溫不火，隨著賽季進程過半，約基奇逐漸打出了自己的統治力。對于一支缺少明星外線的球隊來說，約基奇組織中鋒的定位是掘金能夠在西部名列前茅的重要原因。
從數據上看，約基奇的表現只比去年略有下滑，其中很多是因為他在11月時的萎靡。不過此后約老師用強力表現彌補了數據，10 11月時場均得分僅有15.5分，此后得分穩定在22.3分，還包括幾周前對陣老鷹時的爆砍47分。
關于約基奇不用說更多了，他和戈貝爾一樣，入選全明星是非常應當的。
鵜鶘英格拉姆，從這里開始一定會有質疑聲了。其實分歧產生的原因就在于一個問題：如何正確衡量一個缺席大量比賽球員的價值？如果讓西部的GM選出12位最棒的球員，喬治和唐斯肯定會在這份名單上，但本賽季二者只打了799分鐘和870分鐘。而英格拉姆則在出勤率良好的情況下持續保持了出色的表現。
我不能忽視英格拉姆比喬治和唐斯多打了500分鐘的事實，而且未來這一差距很可能會繼續拉大。
同時唐斯和喬治的表現本賽季也并不具備很強的說服力。唐斯賽季初表現強勁之后防守再次開始倒退，狼隊在他出場的11場比賽里全部失利。喬治則可能代替英格拉姆，不過本賽季他的防守熱情也大幅下降，如果兩人的出勤都很不錯，肯定沒有英格拉姆的事兒了，但遺憾事實并非如此。
再說說英格拉姆，他也缺席過幾場比賽，但本賽季他的成長讓人驚訝。現在英格拉姆能夠做到產量兼具效率了，其兩分命中率從35.1%上升到39.4%，犯規率也達到了59.5%。最讓人印象深刻的是英格拉姆的投籃選擇——變得更加合理。英格拉姆不是一個優秀的傳球手，但是也在努力學習組織，球隊也明顯更頻繁圍繞英格拉姆打戰術。
作為一個得分手英格拉姆出色的表現掩蓋了他在4號位上的不怎么樣的防守，不過鵜鶘整支球隊防守體型都偏小。這個問題或許會隨著錫安的回歸得到解決，回到3號位的英格拉姆可以不用在防守端面對比自己力量體型更大的球員了。
替補后場（2名）：
開拓者利拉德，開拓者本賽季掙扎的原因有很多，但利拉德肯定不是其中之一。在險勝勇士的比賽中利拉德狂砍61分讓人再次想起他的得分爆發力。其實利拉德甚至本賽季得分、助攻和PER三項都創下了生涯新高。當利拉德在場時開拓者是贏分的，波特蘭的問題在于利拉德休息時的12分鐘。
所以利拉德理應進入全明星，戰績的糟糕更多是因為隊友水平不佳，這不應改變他的地位。
雷霆保羅，本賽季保羅帶領了一支被普遍看衰的雷霆保持著前八的席位，最神奇的是這位控衛之神在用一種古老的、聰明的方式在球場上折磨著對手。保羅比去年在火箭和哈登搭檔時得分更多，投籃命中率從令人失望的41.9%恢復到本賽季的48.1%。目前34歲的保羅兩分命中率達到了54.4%，打出了職業生涯新高。
保羅的出色尤其體現在關鍵時刻，很多控衛都在關鍵時刻能拿到許多分數，這得益于造犯規，但保羅就是用54.5%的中投統治比賽。在保羅的幫助下，雷霆贏下了所有的加時比賽，并在分差5分以內的比賽取得了8勝4負的戰績。關鍵球的勝利讓雷霆排名距離獨行俠和火箭越來越近。
保羅是一個非凡的低占有率領袖球員，他平時習慣于為亞歷山大和施羅德這樣的隊友做球，經常到了第四節才會看到保羅用自己的各種武器打崩對面的防線，一個個中距離滑過對手指尖落入球網。
別忘了保羅還一直保持著優質的防守，所以他一定不應該被排除在全明星外。
還要再選兩人：
爵士米切爾，米切爾的全明星席位并不牢固，一方面他的防守平常，在和戈貝爾搭檔時米切爾也確實無需太過擔心防守。進攻上，米切爾出手了很多不太好的投籃，同時他的投籃分布也不夠魔球，這些都阻礙了他成為經營級別的得分手。
不過米切爾厲害的地方在于他能用這種糟糕的投籃選擇維持住還算看得過去的效率。盡管米切爾只有17.3%的出手在籃下，但是他的兩分球中有很多一部分是拋投，并且中距離準星還不錯，這些都讓他的兩分命中率達到了51%。作為一個組織核心，米切爾讓人滿意，不過也只是滿意而已，達不到驚喜的地步。米切爾可以找到射手，也可以給戈貝爾喂餅。不過爵士還是會選擇讓英格爾斯主導大量的擋拆進攻。
米切爾還有一個優勢——他的跑動和速度都很出色。你很少會看見米切爾在球場上停滯、粘球，爵士的進攻戰術一向復雜且令人眼花繚亂，他們會進行大量的傳導球，直到出現了空位才出手。很多時候米切爾的傳球、跑位或許得不到助攻，但是他的這項能力是爵士戰術體系能運轉流暢的保證。
第12人，最后一人我們需要從打了半賽季的喬治、唐斯和其他幾人中做出選擇。我們可以大概看看其他人的情況：
首先本賽季的追夢-格林不再球場影響力非凡，萎靡的他并不能輕松超過許多球員進入全明星陣容，現在的格林并不是個價值很高的球員了。
數據顯示，加里納利和巴頓都打出了影響不俗的賽季。加里納利在進攻端表現出色但是防守端幾乎對球隊沒有任何幫助，而巴頓則是本賽季掘金外線最好的攻防球員，不過單看每一項都難以達到精英水準。
莫蘭特的表現讓人驚艷，尤其是過去一個月，但他的基礎數據和高級數據都遠低于全明星球員的標準，明年才是他的機會。
福克斯本賽季表現依舊出色，如果他能保持健康一定會是全明星的有力競爭者。國王本賽季的進攻節奏出現了奇怪的放緩現象，這讓擅長快攻的福克斯非常受傷，但他還是提高了自己的得分效率和助攻率，現在他的兩分命中率高達52.6%，罰球率也有所提高。福克斯是個不錯的人選，但他也應該是明年全明星的人選。
德羅贊的表現一直非常穩定，盡管沒有三分他還是維持了不錯的進攻效率。不過防守上德羅贊一直都很糟糕，他的進攻也沒有達到英格拉姆、布克甚至福克斯那種水平。
威斯布魯克的數據看起來非常華麗，25分8板7助比太多人要好了，但是威少對火箭的幫助和他造成的傷害幾乎一樣多。不過有威少還是一名優質的首發。
但威少從三年前投籃能力大幅下降后確確實實讓他的價值大打折扣，本賽季威少的三分命中率只有可憐的23.5%。因為糟糕的三分球，很多球隊對陣火箭時會選擇完全放空威少，而即使是兩分球，威少也不具備足夠的準星去懲罰那些放空他的人（命中率只有平常的50.2%），威少在場時對方可以肆無忌憚地包夾哈登。另外威少習慣于在防守端做出賭博式搶斷的決定，這讓他的綜合防守效率一直糟糕。所以總的來說盡管威少數據很好，但他的影響力不盡如人意。
哈雷爾呢？本賽季哈雷爾在進攻端表現出色，并且用進攻彌補了他打中鋒時防守的損失。哈雷爾雖然是替補，但幾乎有著首發的出場時間（28.6分鐘），且得分效率很高（百回合31.4分），盡管罰球一般同時沒有三分但總體效率還是不錯的。
但哈雷爾作為組織前鋒和防守者還有很大局限性，人們也在質疑他能否在季后賽長時間擔任快船的5號位，現在就讓他入選全明星不太合適。
還有布克，賽季初布克的防守讓人意料外的出色，不過很快又回到了生涯正常水平。不過布克仍是喬治和唐斯競爭最后一個全明星名額的強力對手，雖然布克的防守總會拖累球隊，但他的整體表現沒有前幾個賽季那么糟糕了。
進攻端布克毫無疑問是太陽的核武器，鳳凰城缺少控衛，所以很多時候布克不得不擔任組織者的角色，這雖然有助于他的成長，但增加的使用率也讓他的失誤大增（百回合5.1個失誤），不過布克的得分能力還是如此讓人驚訝，他或許是聯盟中最棒的幾個進攻球員之一了，百回合布克可以得到34.7分，也正好排在聯盟12位，產量驚人的同時也保持著高效。
現在的布克不再出手大量三分，轉而用穩定的中投和籃下得分。在聯盟百回合得分最多的15位外線球員里布克是唯一總體命中率達到50.8%的，而且他還有著91.9%的罰球命中率，這讓他的真實命中率高達63.2%，這就是布克相比前幾個賽季取得的巨大進步，也是太陽進攻效率從去年的聯盟28位上升到16位的巨大原因。
所以最后一個名額沒有答案，如果你更喜歡產量那么喬治和唐斯是你的選擇，如果兼具效率，布克理應入選全明星。對我來說，高效要比高產更重要。
最終名單——首發：詹姆斯、濃眉、萊昂納德、哈登、東契奇
替補：戈貝爾、約基奇、英格拉姆、利拉德、保羅
最后兩人：米切爾、布克或喬治或唐斯
原文：John Hollinger? 編譯：柯頭
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