古時候,江湖上多俠客,俠客們好馬,常常把寶馬看得比自己的命還重。
有個俠客愛馬愛得癡迷,在江湖上遍尋寶馬,終于覓得一匹。叫“千里雪”的白馬。那馬不但渾身雪白,沒一絲雜色,而且高大威猛,善登山會泅水,日行千里不在話下,它的嘶聲更是一絕,平時難得發聲,一旦嘶鳴起來,十里之外樹葉紛落,百獸皆驚。白馬的名聲于是在江湖上傳了開去,人們就叫這個俠客為“白馬大俠”。
白馬大俠萬分寵愛他的寶馬,每到一處歇息,不問別的,先問可有好料喂馬,寧可委屈了自己,也決不委屈寶馬。那一日,白馬大俠來到河南境內,眼看天色漸晚,正好前面有一家客店,門前有一副很生動的對子:未晚先投店,雞鳴早看天;橫批是:馬有困時。白馬大俠覺得這對聯親切,就去叩那店門。
開門的是個白了須發的老漢。白馬大俠問:“店家,你處可有上等的馬料?"
老漢一看白馬大俠身后那匹白馬,不由得倒吸。了口冷氣,連連搖頭說:“客官,休說上等的馬料了,有了你這匹白馬,便是有一根草我也不會給你的,你還是趕快走吧!”
白馬大俠很奇怪:“此話怎講?”老漢說:“壯士休要問,問了便是禍在旦夕,只怕走不了你。”
白馬大俠再問時,老漢只是搖頭,再不出聲,那神色極為神秘。白馬大俠見問不出個所以然,只好拍馬前行。可走了沒幾步,他就停下了,行俠之人,遇到這種事不問個究竟是不甘心走的。于是他又折了回去,再次敲開那家店門。
老漢見還是他,就只開了條門縫。白馬大俠說:“店家,前面沒了人家,今兒就容我住下吧?”
老漢想了想,說:“客官要住便住,只是本店只留人不留馬,客官這馬是不能牽進小店的。”
白馬大俠說:“我不要你的馬料,我吃什么馬就吃什么,店家只管把它當人便是,銀子我自會給你。"
老漢還是不肯:“如此也住不得!”
白馬大俠奇怪了:“店家,你自開你的店,我自付我的銀子,天經地義,有什么住不得的?莫非偏要惹我性起,一把大火。燒了你這破店不成?”
老漢聽得白馬大俠如此說道,趕緊開門給他打拱作揖,附著白馬大俠的耳朵,如此這般地說了一番。
原來此地有一紅臉漢子,人稱“紅臉天王”,此人上山打得猛虎,下海捕得蛟龍,在地方上頗有威名。后來,紅臉天王也迷上了玩馬,也在江湖上遍尋寶馬,但終無所獲,于是便發了狠,稱但凡有好馬入境,必得先報與他,若有隱匿不報者,必視仇敵不容。
聽罷老漢所言,白馬大俠指指自己身后的白馬問:“店家看我這馬如何?”
老漢說:“體寬嘴闊,氣宇軒昂,必是千年難遇的好馬。客官恕我直言,有此好馬相跟,你還是早早走了便是,若是住店,必出不了此境,怕是早有人給紅臉天王報信去了。客官休怪小店不留你,我年老體衰,哪里得罪得起紅臉天王,老實人家以安分度日為天,還請客官多多體諒。”
白馬大俠一聽,仰天大笑道:“我雖視此馬如命,但若能遇上比我更愛此馬者,我又何惜此馬?你自當放我和我的馬進去,好生款待,人要美酒大肉,馬要細面白饃,有人來問時,你就說我特來此地將寶馬獻于愛馬之人,就看他有沒有這個福份。”
老漢被白馬大俠這番話說得啞口無言,只好讓他牽馬進店。
當夜,太平無事。
第二天,白馬大俠才起來,門外就沸沸揚揚傳來一片人馬聲,白馬大俠出去一看,一伙人正圍著他拴在院里的白馬指指點點,為首的是一個身材魁梧的紅臉漢子。
紅臉漢子見白馬大俠開了門,就迎上來,朝他拱手施禮道:“壯士,好馬,真是好馬,天下少有!”
白馬大俠斷定這紅臉漢子就是老漢說的紅臉天王,就回禮說:“天王如此夸我的馬,不知你意如何?”
紅臉天王迫不及待地問:“壯士,此馬可換?”
白馬大俠說:“壯士游俠四方豈可無馬?我視此馬如命,命是不可以換的。不過,若是遇上有比我更愛它的,我便是把它送了又何妨?”
紅臉天王不明白:“此話怎講?”
白馬大俠說:“你若是比我更愛此馬,便牽了去;否則,休想要得!”
紅臉天王點點頭:“但請壯士說個明白,我也好思量。"
白馬大俠一字一頓地說:“此馬于我如同手足,離了它我便是斷了手足。天王若是要了它,須先斷手足。天王愿意這么做嗎?”
白馬大俠說完,兩道炯炯目光直逼對方,紅臉天王愣住了。
“哈哈哈哈!"白馬大俠仰天長笑,“原來天王只不過是個葉公,連一只手臂都舍不得斷,何以緣求寶馬?我的馬不與俗人!”
說罷,白馬大俠昂首挺胸,牽了白馬揚長而去,一路走一路長嘆:“天下人都說愛馬,其實愛的都是自己啊!”
白馬大俠走出沒多遠,忽然,紅臉天王在他身后高聲喝道:“壯士且慢!”白馬大俠回轉身,只見紅臉天王從腰間拔出劍來,朝他吼道:“壯士看真切了!”“嚓--”手起刀落間寒光一閃,隨著眾人一聲驚呼,紅臉天王的左手落在地上。“啊哈哈哈!”紅臉天王狂笑著,笑聲里充滿了濃濃的血腥味。
白馬大俠當然看得真切,他先是一驚,好一會兒,臉上浮出一絲淡淡的笑意。紅臉天王走過來,要去接白馬大俠手里的馬韁繩,可是白馬大俠絲毫沒有松手的意思。
紅臉天王說:“壯士,我自有大碗的酒于你喝,大把的銀子于你花,只是這白馬今后該歸了我。你若還要索回此馬,須拿了你的頭來換,如此方可證明你比我更愛寶馬。”說罷,他猛地就把白馬大俠手里的韁繩奪了過去。
白馬大俠捶胸頓足:“老天啊,你為何如此不公,既生此馬,又何生出一個紅臉天王來?你這是要了我的命啊!”他踉踉蹌蹌地沖出百步,一把拔出佩在腰上的寶劍,往脖子上一抹,頓時血濺三尺之外。
眾人再次驚呼,一陣唏噓。
紅臉天王愣了愣,牽起白馬要走。只見白馬突然掙脫了韁繩,跑到百步之外白馬大俠的尸體跟前,仰起脖子一聲嘶鳴,只見四周的樹木紛紛落葉,那嘶鳴聲讓在場所有的人都心寒腿軟。白馬如同醉酒者一般,搖搖晃晃地圍著大俠的尸體轉圈,誰也拉它不走。
紅臉天王哪里肯依,就想上去馴服白馬,誰知那白馬一抖身子,把紅臉天王甩出好遠,然后揚起四蹄絕塵而去,無論紅臉漢子在后面怎么吆喝,都不回頭。
眼看那白馬就要在遠處消失得無影無蹤了,站在一旁的店家老漢突然把兩個指頭放在嘴里,打了一聲尖厲的呼哨,就見那白馬立刻就在遠處停住了,直直地豎起耳朵聽著:老漢又打了一聲呼哨,那白馬仰天長嘶了一聲,竟晃著尾巴跑回來了。
它徑直跑到老漢跟前,屈下身子,老漢“噌”的一下翻身跨上馬背,連聲大叫:“好馬!好馬!真是千載難遇的好馬!”一邊嘖嘖地夸,一邊就打馬向前跑了開去。那白馬奮蹄揚鬃,如踏云霧,眨眼之間身后只留下一片紛紛揚揚的塵土,眾人這才真叫開了眼。
此刻,紅臉天王叫苦不迭,哭喪著臉正想轍要把白馬弄回來,卻見天邊蕩起一片塵土,不一會兒,老漢就策馬到了跟前。紅臉天王要去牽白馬,老漢眼一瞪:“且慢!若讓你把馬牽了去,天理何在?”
紅臉天王脖子一挺,說:“我斷臂換此馬,這馬理當我牽!”老漢回答更振振有辭:“你斷臂,壯士卻斷了性命,論愛馬你不如壯士他:白馬棄你而去,你不知如何喚回,論御馬你不如老漢我。這寶馬如何就歸了你?”
紅臉天王頓時傻了眼:“那依你說,當如何?”
老漢道:“三十年前,我不惜舍去王侯之位,隱姓埋名專攻馴馬技藝,遍尋絕世好馬,直到如今鬢發如雪,才尋得這匹寶馬。昨日一見此馬,我便決定取之,我故意不留大俠住店,乃是欲擒故縱,后來報信與你,無非是再看你的深淺,卻原來你等皆不該擁有此馬。老漢我本欲今日取之以慰平生,可眼見諸位英雄皆為馬所累而忘了根本,方明白天下寶物皆誤人矣,不如無寶,不如無寶啊!”說完,老漢一把奪過紅臉天王腰中的寶劍,直向白馬劈去,只見那白馬長嘶了一聲,頓時就身首分了家。
眼看著絕世寶馬頃刻之間倒在了地上,圍觀者大怒,都跳起來要向老漢興師問罪。老漢跳開數步道:“罷罷罷,不勞諸位動手!我尋馬誤了一生,今番才如夢初醒,韶華不在,死又何妨?”說罷他揚劍自刎,撲身倒地。
腳下的黃土,頓時發出轟然的絕響......
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